Les Saintes Maries de la Mer

Capitale de la Camargue, la commune des Saintes Maries de la Mer est entièrement classée en Parc Naturel Régional.

Le village est imprégné de son histoire légendaire et d'une forte identité. Il semble occuper le bout du Monde, face à l'immensité des surfaces d'eau.

Le coeur du village s'enroule autour de son église aux allures de forteresse. Il s'agit d'un village ancien, dont la première mention date du IV ème siècle, époque à laquelle est signalé "Oppidum priscum Ra" (l'ancienne forteresse Ra), île consacrée à Râ, le Dieu du soleil et père de tous les dieux...

Durant l'ère des grandes influences chrétiennes, Ra se transforme en Ratis, qui signifie radeau, îlot ou bâteau...

En 542, le village devint "Sancta Maria de Ratis", aussi nommé "Notre Dame de Ratis"...

Ce n'est qu'au XII ème siècle que son nom devient "Notre Dame de la Mer", jusqu'en 1838 où lui est donné son nom actuel...